O Departamento de Matemática da Universidade Federal de Santa Catarina foi criado em 16 de fevereiro de 1968 e sua Pós-Graduação em 23 de outubro de 1975. A morte trágica, em 1980, do Prof. Walter de Bona Castelan, que liderava o desenvolvimento científico do Departamento, certamente contribuiu de forma significante para o estado de desenvolvimento que o Departamento se encontrava no final de 1990. 

        Em 1991 o Departamento promoveu uma importante reforma administrativa, passando do sistema de decisões plenárias (com 70 membros) para uma sistema de administração pôr Câmaras (com 05 membros). Com este sistema de Câmaras (de Administração, de Ensino, de Pesquisa e de Extensão) o gerenciamento do Departamento se tornou ágil e objetivo. Um dos resultados imediatos desta forma de gerenciamento foi a nova política de contratação de docentes organizada pela Câmara de Pesquisa, e que vem sendo repetidamente elogiada. A política de contratação aliada à política de qualificação dos recursos humanos levaram a um aumento considerável do número de doutores no Departamento. 

        Paralelamente, a esta reforma administrativa do Departamento, foi montado um programa de captação de alunos para projetos de Iniciação Científica chamado "Programa Avançado de Matemática" (PAM), que é um "Honors Course" de Cálculo e Álgebra Linear, com 15 vagas, aberto a todos os alunos das áreas de Ciências Exatas da UFSC. Os alunos do PAM são hoje avidamente disputados por diversos grupos de pesquisa das Engenharias e da Matemática para trabalharem junto a laboratórios ou projetos de pesquisa. Para os alunos do Curso de Matemática foi montado um Programa PET apoiado pela CAPES. 

        Foi também em 1991 que o Colegiado de Pós-Graduação resolveu promover uma total reformulação do Curso de Mestrado. Partindo do princípio que "um bom Curso de Pós-Graduação é conseqüência de um bom Curso de Graduação", os docentes da Pós-Graduação se envolveram, com outros decentes do Departamento, durante os anos de 1992 e 1993, em uma reformulação profunda do Curso de Graduação. Resultado deste trabalho foi a implantação em 1994 do Curso de Bacharelado em Matemática e Computação Científica e do Curso de Licenciatura em Matemática. A concepção utilizada foi que a Licenciatura tinha que claramente ser voltada para a formação do professor dos cursos de primeiro e segundo grau enquanto o Bacharelado tinha que ser voltado para a formação do profissional que trabalha com Matemática e Computação Científica. As opções do aluno, ao se formar neste Bacharelado, são então as Empresas que tem centros de pesquisa, os Cursos de Pós-Graduação em Matemática pura ou aplicada, ou os Cursos de Pós-Graduação em Engenharia. 

        Apoiado na restruturação do Curso de Bacharelado, o Colegiado da Pós-Graduação promoveu uma reformulação do Curso de Mestrado que tem como tônica ser uma clara continuação do Curso de Bacharelado, em contraposição ao lugar comum de que no mestrado inicialmente "consertamos a graduação". O resultado deste trabalho foi um Curso de Mestrado em Matemática e Computação Científica simbiótico com o Curso de Bacharelado, estruturado de forma modular, e concebido como sendo um único curso com duração de 6 (seis) anos, 4 (quatro) de graduação e 2 (dois) de mestrado, e que pode ser interrompido no final de quatro anos (final da Graduação). Ao mesmo tempo novos alunos podem se integrar aos últimos dois anos (Mestrado) participando de um Nivelamento. 

        Também a estrutura administrativa da Pós-Graduação foi reformulada. O Colegiado que contava com 18 membros foi reduzido para 5 membros e os docentes credenciados segundo os critérios da CAPES como, Permanentes, Participantes e Visitantes. 

        Ainda como resultado da administração do Departamento pelas Câmaras, a Câmara de Pesquisa vem promovendo por um lado uma política de contratação agressiva apoiado na qualificação dos docentes a serem contratados, com preferência para doutores ou alunos em fase final de doutorado, por outro lado desenvolve uma política de organização da pesquisa no Departamento. O resultado deste trabalho é o significativo aumento de Doutores na Departamento de 1991 até hoje. Outra iniciativa importante foi a implantação da "Semana da Pesquisa" do Departamento; um evento anual onde os docentes expõem seus resultados e seus novos projetos.